身为母亲唯一的孩子，我们母女从外型到个性，都有诸多迵异处，足够列出一串清单：她嗓音嘹亮快人快语，我则拘谨嚅喏又慢调斯理；她开朗豪爽有「无愁君子」之美名，我却多愁善感杞人忧天; 她不拘小节我穷磨细节; 她经常逛服饰店，杀价扫货乐此不疲，我爱驻足书店流连忘返；最大的差别，我看到人多即刻意绕路避开，而换作爱热闹的母亲，便立时精神抖擞地迎向人群，将不熟的人也变为朋友，有她在的地方绝不会冷清。所有认识她的人，都能感受到，热情慷慨，热心助人，母亲就是活招牌。

母亲之于我是一种极致的存在，仅能以有限的笔，勾勒出她多面光彩特质之一二。

向来独立自主，充满自信的母亲，在父亲过世后独居台湾，年近八旬时才来美定居。 我平日在上班、接送孩子、以及有同住的婆婆的家庭之间循环，无法时常陪伴妈妈，没料到她竟有本领独自搭乘巴士来去中国城，又逛又吃又采买，等她去过两三回后得意地告诉我，让我着实吓一跳。 那时我虽已住南加州二十多年，都还得先查好地图路线才会开车去中国城，更从未弄清楚公车系统的时间表和站名。而没过多久后，母亲就迳自把华人超市、理发店、平价商店、特价午餐等地点都摸清楚了，从此她经常早上出门“自由行”，周末才等我们搭载她，去商场购物或去教会做礼拜。

家人及朋友都好奇地问母亲：她自己在外“闯荡“ 时，如何听懂美语? 又如何用英文对话？ 她总是成竹在胸地回答: 我的英文发音标准呀！"I go China Town. I speak little English". 司机和路人都会帮我嘛！路在嘴边，有什么好怕的？ 其实她反反覆覆也不外讲那几句， 我们懂得的英文单词远比她多很多，却没有她敢讲不怕错的胆量！

母亲向来精力充沛，行动敏捷，和她一生的职业正是相得益彰。母亲随着父亲由大陆迁台后，即投身幼稚教育工作，在荣民之家的幼稚园担任托儿所主任，并升任所长近二十载，可说是台湾早期幼教业的先锋工作者之一。个头娇小的母亲，年轻时已很有担当, 不但经常面对百余位孩童及家长, 连校务之外的问题 也亲自为家长们排难解纷。

我无缘见识到母亲待人处事的干练与魄力，惟从数百张黑白照片中一窥当年「吴主任」或「吴园长」的风采。我幼时每年大年初二那几天，家中总是热闹非凡，荣民们全家大小从远地搭车，提着活鸡等土产来拜年，而母亲每年早已准备好丰富菜肴，在家中大摆宴席招待宾客，她总是吉祥话朗朗上口，务必让大人小孩吃饱之馀，都带着满满祝福尽兴而归。

从荣民之家托儿所所长荣退之后，五十岁的母亲仍怀抱幼教职志，父亲已退休公职，鼎力支持她创办私立幼稚园，而我也在中学及高中的寒暑假期间，成了义务劳工。母亲特别注重健康及安全两大原则，每周在点心的菜单及预备上即可见一斑。她坚持每天现煮新鲜食材，务求营养可口又分量充足。每天母女赶早出门跑批发市场，我们俩人四手提满几大袋食材挤公车，到了园内又要抢时间炖煮。令我印象最深的是水煮蛋，母亲要求给孩子们每人吃一整个蛋，每周至少一次。且不说坐在颠簸厉害的巴士上，一路为护着上百个生鸡蛋需要多少小心翼翼，等进门后立即烧一大锅水把蛋煮熟，蛋熟后又得冲冷水才能剥壳，然而妈妈不许我们用自来水冲，怕生水有细菌对幼儿不好，非要我们将煮过的水放凉后才能用。 我没有因此费力耗时的苦差事而少埋怨过，如此不计成本，家长们也不知道背后的付出，然而母亲始终都秉持爱心与良心，来实现她幼教事业的理想抱负。

母亲源源不绝的爱人之心，与她笃信基督信仰有关。无论在台湾或在美国，她都积极参与教会生活，教会以及小组成为她在家人亲友之外，得以扩充活出爱、实践爱的所在。她非常喜爱唱圣诗，诗班女高音少不了她优美的歌喉，她最喜欢的诗歌都与爱有关，如「爱的真谛」、「是爱」、 「爱我们的家」等。

母亲晚年住进疗养院，安静了，话也少了，她静静地看着我说 “I forget...”。我每天去院里陪她，有一天她推着轮椅走路，竟然开口唱一首”耶稣爱我”的儿歌，中文唱一遍，英文唱一遍，我在旁深受感动而眼眶湿润。

母亲在疗养院中，因随时对人说祝福的话而众人皆知。原本每次护士助理在帮她时，她感到不适而很抗拒，但她对谁都会说谢谢，并加上一句”耶稣爱你”，当她言词极为有限时，不断重复说的却都是祝福的话语。久而久之，轮值的三班护士和护士助理们，不论族裔，都学会了这四个字的中文发音及其含义。

 何等感恩，我亲爱的母亲，是一位爱的实践者，终其一生，爱人爱神的心怀意念，多到满溢出来！母亲的种种鲜明的特质，待人处事发挥光与热，都是我所欠缺的。然而我可以期许自己的下半生，紧密连接爱的源头，尽心尽力效法母亲活出爱的好榜样，延续爱的承传，也能成为家人亲友与众别人的祝福~~