日本拥有27000个天然温泉，来自全世界的观光客都喜欢赴日泡汤，但观光客急遽增加，导致一部分温泉小镇的源泉水位下降，让当地官员忧心。

CNN与NHK报导，隐藏在九州佐贺县山脉的嬉野市就是其中一个陷入困境的温泉小镇。嬉野温泉以「日本三大美肌之汤」而闻名，根据日本观光局网站介绍，嬉野温泉以舒缓的硷性水质着称，水中矿物质据说具有多重保健疗效，也有各种类型的浴场可供选择，一些浴场仅提供住宿过夜使用，其他浴场则开放一般泡汤客。

拥有25000居民的嬉野市有超过30家饭店与和日式旅馆，本来就是日本国内的热门景点，但随着数百万游客涌入日本，在国外游客之间也越来越受欢迎。不过，地方官员最近就过度旅游（观光公害）对镇上温泉泉水供应影响发出警告。

根据报导，嬉野温泉的源泉水位2024年一度来到历史新低的39.6公尺，与4年前录得的平均50公尺水位相比下降了20%。佐贺县认为，背景因素是西九州新干线开通增设新站后，观光客增加，抽取的温泉水量也增加。嬉野市副市长早瀬宏范告诉记者，「与新冠疫情之前相比，游客数量有所增加，导致旅馆和其他设施的温泉用量更大」。

虽然嬉野市长村上大佑强调，源泉仍可持续，但官员呼吁饭店和日式旅馆，限制深夜时段的客房「内汤」使用。温泉旅馆组合要求游客，凌晨0时至5时避免使用温泉，同时暂停部分非住宿纯泡汤服务。

因为公共浴场要求使用者全裸泡汤，许多外国游客不习惯这种日式风俗，不少国际旅客喜欢在房间内使用私人形式温泉。

CNN指出，公共浴场入浴收费仅3美元，但许多人宁愿支付高达数百美元的追加费用，在饭店房间内享受私人温泉体验，这种需求意味着必须将更多的温泉水抽到私人房间，对源泉带来压力。村上大佑表示，「我们知道嬉野市依赖旅游业，所以我们必须尽力保护。为此，我们将毫不犹豫采取任何必要的措施」。

根据日本国家旅游局数据，2024年访日外国游客人数达到历史新高的3680万人次。中央温泉研究所主任研究员大冢晃弘表示，从九州的嬉野到北海道的新雪谷，观光客急遽增加加剧日本几个热门温泉区的压力，「新冠疫情后的游客增加，导致了饭店扩建、更大的设施与更多的个室风吕」。

大冢晃弘指出，旅游业并不是唯一影响温泉小镇泉水供应的因素，腐蚀的管道和老化的抽水基础设施也造成水量不必要损失，「许多温泉区基础设施没有得到妥善维护或老化」。

日本九州佐贺县嬉野市温泉街的丰玉姬神社。资料照片。（路透）